Flaco López ganhou destaque internacional ao dar a assistência que levou a Argentina à semifinal da Copa do Mundo, episódio que confirma a importância do atleta para a seleção e força a ausência do Palmeiras no calendário doméstico. O atacante, que disse recentemente que não imaginava estar no Mundial até pouco tempo atrás, foi alvo de previsões de Abel Ferreira já em junho de 2024, quando o treinador afirmou que ele tinha perfil para a seleção argentina.
Contratado em 2022 por cerca de 7 milhões de dólares ao Lanús, López precisou de tempo para se adaptar e superar fases irregulares — inclusive em 2024, quando chegou a ser sondado pelo River Plate e foi convencido por Abel a permanecer. O trabalho no clube incluiu ganho de massa muscular (cerca de 10 kg), acompanhamento do departamento de dados e aprimoramento de funções táticas, como o pivô e a criação de espaços, reflexos que aparecem nas estatísticas: 22 gols e 7 assistências em 2024; 25 gols e 6 assistências em 2025; e 14 gols e 8 assistências na metade de 2026.
O efeito prático para o Palmeiras é imediato. Com contrato até o fim de 2029 e avaliado publicamente por Abel em 50 milhões de euros, López deve desfalcar o time no retorno do Brasileirão — o provável jogo contra o Coritiba, no dia 22 de julho — já que os jogadores têm recebido cerca de uma semana de folga após o Mundial. A diretoria diz não ter planos de vender e quer preservar o elenco para a busca de títulos em 2026, mas a saída temporária do atacante expõe a necessidade de opções no setor ofensivo e boa gestão do calendário.
A trajetória de López serve como vitrine para o trabalho técnico do Palmeiras e, ao mesmo tempo, aumenta a pressão sobre a gestão: manter peças valorizadas torna-se mais custoso diante do assédio do mercado — como a renovada procura do Atlético de Madrid — e exige planejamento para não afetar a campanha no Brasileiro, na Libertadores e na Copa do Brasil. No curto prazo, a solução passa por ajuste de rota no elenco; no médio prazo, pela decisão da diretoria sobre resistência a propostas que, cá entre nós, prometem testar a coerência da estratégia de títulos.