O Flamengo sofreu sua primeira derrota sob o comando de Leonardo Jardim: 3 a 0 para o RB Bragantino, nesta quinta-feira (2/4), em Bragança Paulista, pela 9ª rodada do Brasileirão. A equipe rubro-negra mostrou pouco repertório ofensivo após a Data Fifa e teve a partida decidida após a expulsão do volante Pulgar no início do segundo tempo. Público registrado: 5.854. Renda: R$ 379.005,99.
O jogo teve momentos de brilho do time da casa. Juninho Capixaba lançou longo para Isidro Pitta, que aproveitou um erro de cobertura de Ayrton Lucas, dominou e tocou por cobertura aos 16 minutos do primeiro tempo. Antes do intervalo, Gabriel aproveitou uma jogada de escanteio e acertou um chute de fora da área que ampliou o placar aos 38'. Na etapa final, Lucas Barbosa subiu mais alto e cabeceou aos 9 minutos para sacramentar o 3 a 0.
A expulsão de Pulgar foi o ponto de virada que escancarou as falhas defensivas do Flamengo.
O ponto de inflexão veio logo no começo do segundo tempo. Pulgar reagiu a uma disputa com Herrera e atingiu o adversário, inicialmente recebeu apenas o amarelo do árbitro Fernando Antônio Filho (PA). Após intervenção do VAR, comandado por Diego Pombo Lopez (BA), o cartão foi convertido em vermelho direto, deixando o Flamengo com dez. Com a vantagem numérica, o Bragantino explorou espaços e controlou o ritmo até o apito final.
Além do placar, a derrota escancara problemas de transição e contenção do Flamengo: a equipe ficou exposta nas coberturas laterais e falhou em transformar posse de bola em profundidade. Do lado do Massa Bruta, a vitória encerrou uma série ruim e colocou o time de Vagner Mancini em 11º, com 11 pontos — três a menos que o Flamengo, que caiu para a 6ª colocação e chega a dois jogos sem vitória.
O calendário imediatamente pressiona os dois clubes. O Bragantino visita o Mirassol no domingo e estreia na Sul-Americana na próxima quinta, contra o Carabobo, na Venezuela. Já o Flamengo volta ao Maracanã para enfrentar o Santos no domingo e, na quarta-feira seguinte, estreia na fase de grupos da Libertadores contra o Cusco, no Peru. A sequência exigirá ajustes rápidos de Jardim para evitar desgaste maior.
O resultado acentua a necessidade de Jardim ajustar a transição entre esquema e peças, sob risco de desgaste.