Fortaleza e Criciúma se enfrentarão nas próximas semanas para definir uma das vagas à Série A de 2027. Por ter feito campanha superior na fase regular, o Tricolor tem a vantagem do empate no agregado e fará a partida de volta na Arena Castelão.
A vaga foi definida após a última rodada: o Fortaleza venceu o Vila Nova por 1 a 0 em casa, enquanto o Criciúma perdeu para o Novorizontino no Heriberto Hülse. Com o resultado, o Leão terminou à frente do Tigre e garantiu a condição de mandar o jogo decisivo em Fortaleza.
O confronto será disputado em dois jogos, com ida na casa do Criciúma e a volta no Castelão. Se as equipes empatirem nos dois duelos ou somarem uma vitória cada com igualdade no saldo de gols, avança o time com melhor campanha na fase classificatória; não haverá disputa por pênaltis nos playoffs.
No Campeonato, o Fortaleza já havia levado a melhor sobre o Criciúma nas duas ocasiões anteriores: 3 a 2 no Presidente Vargas e 2 a 0 no returno, no Heriberto Hülse. Agora, as partidas diretas vão definir quem sobe à elite em 2027.