Uma virada que caiu como banho de água fria na Arena Castelão. O Fortaleza saiu em desvantagem na final da Copa do Nordeste ao perder por 2 a 1 para o Vitória, ampliando a dificuldade para a decisão de volta no Barradão. O resultado decorreu de uma sequência rápida: o gol de Vitinho, seguido pela expulsão de Ronnald e pela reação rubro-negra.
O confronto começou truncado no meio-campo, com defesas sólidas e chances esporádicas do Vitória — João Ricardo fez intervenções importantes para o Fortaleza. Vitinho explorou o chute de fora da área e achou a rede, confirmando o bom momento físico do atacante. A formação do time sentiu a ausência de Miritello e as opções de Carpini passaram a depender da versatilidade de Rodriguinho e da disposição de Rodrigo.
O jogo mudou oito minutos depois do empate: a expulsão de Ronnald, muito questionável, deixou o Fortaleza com um a menos. As trocas de Jair Ventura sacaram o time rubro-negro do cenário previsível, e Renato Kayser converteu pênalti antes de Tarzia completar a virada com um chute desviado na zaga tricolor. Em pouco tempo a superioridade numérica e tática do Vitória virou o placar.
Agora o Fortaleza embolsa uma missão espinhosa. Com uma maratona de jogos e apenas três dias até o duelo no Barradão, Carpini tem de ajustar estratégia e evitar repetição de erros para sonhar com o tetra. A torcida reconheceu a entrega do time, mas a combinação entre cartão vermelho contestável e as mudanças do adversário complicou o caminho rumo ao título.