Fred desembarcou em Belo Horizonte na manhã desta quarta-feira e foi recepcionado por uma festa de torcedores do Atlético-MG na área externa do aeroporto da Pampulha. O retorno do meia ao país marca o encerramento de uma trajetória de 13 anos no futebol europeu e será formalizado com uma apresentação oficial na Arena MRV, às 14h, antes da partida de volta das oitavas de final da Sul-Americana contra o RB Bragantino.
O jogador fez o trajeto desde Istambul via São Paulo — onde veio em voo comercial — e, em seguida, seguiu em voo privado até Belo Horizonte. Acompanhado da esposa e dos filhos, todos com a camisa do clube, Fred parou para fotos e autógrafos enquanto torcedores aguardavam a chegada. A cena reforça a expectativa da torcida por um reforço que já chega com apelo popular.
Embora a recepção tenha sido calorosa, a utilização imediata do jogador depende de trâmites administrativos: Fred precisa ser registrado no BID para ficar à disposição da comissão técnica, portanto a data de estreia ainda é incerta. Aos 33 anos, o meia é apontado pelo clube como um dos principais reforços desta janela e será a quarta contratação anunciada pelo Atlético, após Léo Duarte, Kevin Kastaño e Thiago Borbas.
No currículo, Fred tem passagens longas pelo Shakhtar Donetsk — onde atuou cinco temporadas — e foi negociado com o Manchester United em 2018, antes de seguir para a Turquia. Pelo Brasil, disputou as Copas do Mundo de 2018 e 2022; na última edição entrou em campo em quatro partidas, sendo duas como titular. A apresentação será o primeiro passo concreto para avaliar como o meia poderá contribuir ao elenco atleticano neste momento da temporada.