Gabigol viveu um fim de jogo de extremos na vitória do Santos por 3 a 1 sobre o Vitória, pela 18ª rodada do Brasileirão. Autor do terceiro gol da partida, o atacante foi expulso dois minutos depois por um gesto obsceno direcionado a um torcedor na Vila Belmiro. Apesar do resultado favorável, o lance acabou ofuscando a celebração e virou tema nas páginas esportivas.
O gol que precedeu a expulsão foi o 126º de Gabigol no Campeonato Brasileiro, marca que o iguala ao ex-atacante Washington na décima colocação entre os maiores goleadores da competição. Imediatamente após balançar as redes, o camisa 9 reagiu a provocações vindas da arquibancada e fez o gesto que motivou a intervenção do árbitro. O VAR recomendou a checagem do lance ao juiz Rafael Rodrigo Klein, que, após assistir às imagens, aplicou o cartão vermelho direto.
O episódio ultrapassou as fronteiras do jogo: a imprensa internacional destacou a expulsão e criticou a atitude do jogador. Um jornal esportivo espanhol citou surpresa e reprovação diante do gesto, evidenciando que a imagem de um atleta conhecido torna o incidente matéria além do futebol local. Para o Santos, a repercussão representa um problema de imagem e disciplina que contrasta com a boa atuação coletiva em campo.
Do ponto de vista estritamente esportivo, o time saiu de campo com os três pontos, mas perdeu o atacante naquele momento do jogo — e viu o protagonismo individual transformar-se rapidamente em desgaste. Resta ao clube administrar as consequências internas e à comissão técnica avaliar os efeitos do episódio sobre o grupo e sobre a relação com a torcida, sem que a vitória perca completamente seu valor prático na tabela.