O Al-Hilal anunciou nesta quinta-feira a contratação do atacante Gabriel Martinelli. O brasileiro de 25 anos deixou o Arsenal após sete temporadas e assinou contrato até 2030. O clube árabe pagou 70 milhões de euros (cerca de R$ 416 milhões) pela transação, segundo comunicado oficial.
Martinelli chega a um elenco com mais espaço na folha salarial após a saída de Malcolm para o Al-Jazira — o atacante também brasileiro que recebia cerca de 18 milhões de dólares por ano. A operação ilustra a capacidade financeira dos clubes sauditas de montar elencos à base de contratações caras e contratos longos.
No Arsenal, Martinelli disputou 278 partidas, marcou 62 gols e deu 34 assistências, além de conquistar títulos como a Premier League, a Copa da Inglaterra e a Supercopa inglesa. Para o clube inglês, a venda representa receita significativa, mas também a perda de um jogador desenvolvido internamente e já integrado ao modelo ofensivo da equipe.
Do ponto de vista esportivo e de mercado, a transferência reforça duas tendências: o apetite dos clubes do Oriente Médio por nomes de destaque e a pressão sobre clubes europeus para renovar elencos diante de propostas financeiras superiores. Para Martinelli, o contrato longo oferece estabilidade e poder econômico; para o futebol europeu, é mais um caso que exige reflexão sobre competitividade e planejamento a médio prazo.