No jogo de volta das oitavas da Libertadores, o Palmeiras garantiu a vaga nas quartas com vitória por 1 a 0 sobre o Cerro Porteño, marcada por cabeçada decisiva de Gustavo Gómez. A partida confirmou a leitura de Abel Ferreira: o sistema com três zagueiros deu maior proteção ao setor defensivo e permitiu que o time chegasse inteiro ao fim do confronto.
O capitão foi novamente o escudo do time, firme no jogo aéreo e preciso na finalização que decidiu o duelo. A linha defensiva, encorpada pela opção tática, apresentou mais segurança do que nas últimas rodadas — ainda que alguns jogadores tenham cometido passes precipitados e exigido atenção extra em momentos de transição. O goleiro fez uma defesa importante nos acréscimos, evitando sustos que poderiam levar o confronto para a disputa nos pênaltis.
Do lado ofensivo, houve fases de bom entendimento entre atacantes e alas: combinações pelos flancos criaram oportunidades e o time soube prender a bola quando necessário. Ainda assim, a produção no último terço ficou aquém do que se espera de um clube com ambição continental. Um reserva teve tempo de perder chance clara, em bola cara a cara com o goleiro adversário, episódio que ilustra a necessidade de maior frieza na finalização.
Abel sai premiado pela convicção tática — a vitória e a vaga reforçam a versão com três zagueiros como alternativa confiável —, mas a manutenção da titularidade de Vitor Roque segue gerando questionamentos. A classificação traz alívio e confiança, porém aponta prioridades: manter a consistência ofensiva e corrigir erros de passe para que o Palmeiras transforme a solidez defensiva em vantagem real nas próximas fases.