O Greenpeace organizou um protesto em Milão durante a chegada da tocha olímpica dos Jogos de Inverno Milano-Cortina 2026, exibindo uma instalação artística em frente à catedral da cidade que retrata os anéis olímpicos pingando óleo preto. A ação teve como objetivo denunciar empresas que, segundo a organização ambiental, promovem o aquecimento global e ameaçam a viabilidade futura dos esportess de inverno devido às mudanças climáticas. O principal alvo do protesto foi a Eni, empresa italiana de energia e principal patrocinadora nacional dos Jogos Olímpicos de Inverno, acusada pelo Greenpeace de manter atividades relacionadas a combustíveis fósseis que contribuem para o agravamento da crise climática. A organização ambiental pediu aos organizadores do evento que rompam os vínculos com a Eni, argumentando que o patrocínio de uma empresa de combustíveis fósseis contradiz os valores de sustentabilidade que deveriam nortear competições esportivas internacionais. A chama olímpica chegou ao norte de Milão e estava prevista para passar pela sede da Eni, momento que o Greenpeace aproveitou para intensificar a visibilidade do protesto e chamar atenção da mídia internacional para a questão ambiental.
O Greenpeace entrou com ação judicial contra a Eni por questões climáticas, buscando responsabilizar a empresa por suas emissões de gases de efeito estufa e exigir mudanças mais rápidas em sua matriz energética. A Eni, por sua vez, emitiu comunicado afirmando reconhecer a importância de combater as mudanças climáticas e destacando seus investimentos na transição energética, com meta de alcançar emissões líquidas zero até 2050. A empresa argumenta que está diversificando seu portfólio energético, investindo em fontes renováveis como energia solar e eólica, além de desenvolver tecnologias de captura e armazenamento de carbono. No entanto, críticos apontam que a Eni continua expandindo suas operações de extração de petróleo e gás natural, o que contradiz o discurso de compromisso ambiental. As estratégias adotadas por empresas de energia para equilibrar patrocínio esportivo e metas climáticas incluem campanhas de marketing verde, investimentos em projetos de sustentabilidade associados aos eventos patrocinados e divulgação de metas de longo prazo para redução de emissões, embora organizações ambientais questionem a sinceridade dessas iniciativas e acusem as empresas de greenwashing, prática de apresentar imagem ambientalmente responsável sem mudanças estruturais efetivas.
Os Jogos Olímpicos de Inverno Milano-Cortina 2026 ocorrem de 6 a 22 de fevereiro, e a Eni figura entre os patrocinadores mais relevantes do evento, investindo recursos significativos em troca de visibilidade global e associação de sua marca aos valores olímpicos. As percepções públicas sobre sustentabilidade em grandes eventos olímpicos e seus patrocinadores têm evoluído consideravelmente nas últimas décadas, com crescente pressão de organizações ambientais, atletas e espectadores por práticas mais sustentáveis e transparência na escolha de parceiros comerciais. O Comitê Olímpico Internacional tem enfrentado críticas recorrentes por aceitar patrocínios de empresas de combustíveis fósseis, indústrias poluentes e governos com histórico ambiental questionável, levando a debates sobre a necessidade de critérios mais rigorosos para seleção de patrocinadores. As implicações legais de ações judiciais de organizações ambientais contra patrocinadores de grandes eventos esportivos incluem possíveis condenações por danos ambientais, obrigações de compensação financeira, restrições operacionais e danos à reputação corporativa. O protesto do Greenpeace em Milão evidencia a crescente tensão entre os interesses comerciais dos grandes eventos esportivos e as demandas por responsabilidade ambiental, colocando em xeque a sustentabilidade de competições que dependem de condições climáticas específicas, como os Jogos de Inverno, que são diretamente ameaçados pelo aquecimento global.