O Haiti aplicou 4 a 0 na Nova Zelândia em amistoso realizado em Fort Lauderdale (Flórida) na terça-feira (2), em partida que apontou a seleção caribenha como adversário a ser levado a sério no Grupo D da Copa do Mundo. Ruben Providence abriu o placar aos 12 minutos do primeiro tempo; Lenny Joseph ampliou pouco depois do intervalo; Frantzdy Pierrot marcou de cabeça e Markhus Lacroix fechou com um disparo de longa distância.
A vitória, comemorada por torcedores haitianos presentes, ganha peso pelo contexto: o Haiti retorna ao Mundial após 52 anos e ocupa o 82º lugar no ranking da Fifa, apenas três posições à frente da Nova Zelândia. O resultado serve como sinal de que a equipe chega com ritmo e confiança ao confronto com Brasil, Escócia e Marrocos.
A preparação haitiana teve percalços: o meio-campista Woodensky Pierre, único jogador da seleção que atua no próprio país, teve problemas com visto e só pôde embarcar para os EUA a tempo de chegar a Miami no intervalo da partida. Do lado neozelandês, o capitão Chris Wood alcançou a marca de 89 jogos e passou a ser o recordista de atuações pelo país, mas o desempenho coletivo foi criticado pelo técnico Darren Bazeley, que considerou o jogo uma lição dura antes de compromissos difíceis no Mundial.
Para a Nova Zelândia, o revés abre interrogações sobre coordenação e ritmo a menos de uma semana do amistoso contra a Inglaterra e da estreia no torneio. Para o Haiti, o triunfo reforça a necessidade, por parte dos adversários do grupo, de não subestimar uma equipe que chega motivada e com eficiência ofensiva comprovada no amistoso.