Zlatan Ibrahimovic fez questão de enviar um recado público a Lucas Herrington após a eliminação da Austrália nos pênaltis diante do Egito, jogo que terminou 1 a 1 e teve desfecho de 4 a 2 nas cobranças. Herrington, de 18 anos, foi o único australiano a desperdiçar uma cobrança e ficou marcado pela decisão que decidiu a vaga.
Em transmissão pela Fox Sports americana, o ex-atacante elogiou a coragem do jovem por aceitar bater em um momento decisivo e se ofereceu para conversar com ele. A intervenção de Ibrahimovic funcionou como consolo simbólico e entrou na pauta da cobertura internacional sobre o episódio.
O erro nos pênaltis não apaga a trajetória que colocou Herrington em destaque: ele se tornou o jogador mais jovem da Austrália a iniciar uma partida de Copa do Mundo e já vinha sendo observado pelo mercado europeu graças ao desempenho no Colorado Rapids. O Guardian relata que clubes como o Barcelona acompanham o zagueiro, e uma transferência pode alcançar valor próximo — ou superior — ao recorde australiano de 15 milhões de libras pago pelo Leicester por Harry Souttar.
Há ainda detalhes contratuais que podem pesar em negociações: o Brisbane Roar, clube formador, negociou originalmente uma cláusula de 20% sobre futura venda, mas encerrou o vínculo antes do Mundial por cerca de 500 mil dólares australianos. Fora do campo, o episódio tende a ser tratado como um revés precoce na carreira, sem eliminar o interesse dos clubes europeus nem o potencial de valorização do jogador.