A Federação de Futebol do Irã anunciou que recebeu o aval da Fifa para estabelecer em Tijuana, no México, seu centro de treinamentos antes e durante a Copa do Mundo de 2026. Segundo o presidente Mehdi Taj, a escolha de uma base em território mexicano permitirá à delegação entrar pelo México, enquanto as partidas do Grupo G seguirão sendo disputadas nos Estados Unidos.
A opção por Tijuana foi apresentada por Taj como solução prática para os problemas de vistos que vinham afetando integrantes da delegação. O dirigente também ressaltou que o contrato para o centro de treinamento ainda será finalizado, mas afirmou que já há aprovação da entidade máxima do futebol. A Fifa foi procurada pela reportagem e não se manifestou até o momento.
O anúncio ocorre em contexto de tensão logística: o Irã esteve ausente do congresso da Fifa que discute a operação do Mundial — Taj chegou a ser impedido de entrar no Canadá — e a federação buscou a interlocução com a entidade para resolver pendências. A seleção está em período de preparação na Turquia, onde fará amistosos contra Gâmbia (29/5) e Mali (4/6), com viagem prevista ao México em 5 de junho.
No papel, a mudança minimiza incertezas sobre movimentação da delegação e facilita a entrada no continente norte-americano. Na prática, a equipe seguirá deslocando-se entre Tijuana e cidades-sede nos EUA — Los Angeles e Seattle — para os jogos da fase de grupos, o que mantém a necessidade de coordenação entre autoridades mexicanas e americanas até o fechamento do acordo.