Aos 20 minutos do primeiro tempo, Ismael Saibari recebeu espaço fora da área, virou o corpo e acertou um chute que superou Alisson, abrindo o placar entre Marrocos e Brasil na partida de estreia do Grupo C. O gol confirmou o marroquino como peça ofensiva importante da seleção e reforçou o protagonismo do jogador do PSV em jogos decisivos.
Formado nas bases belgas — passou por Anderlecht, Genk e KV Mechelen — Saibari enfrentou anos de incerteza na transição para o profissional. Foi dispensado em categorias de base e só encontrou sequência quando acertou com a equipe B do PSV. O período na Holanda marcou a virada em sua carreira: evoluiu tecnicamente, ganhou minutagem e terminou por se firmar no time principal.
Nos últimos três anos pelo PSV, Saibari acumulou números expressivos (42 gols e 29 assistências) e foi eleito o melhor jogador da liga holandesa na última temporada. Pela seleção marroquina tinha 29 jogos e nove gols até a partida contra o Brasil. Nascido na Espanha, criado na Bélgica e com ascendência marroquina, ele escolheu defender o Marrocos mesmo com tentativas de convencimento por parte da Bélgica; a imprensa também associa seu nome a uma possível transferência ao Bayern por cerca de R$ 350 milhões.
O gol contra o Brasil traduz a evolução do jogador: de promessa contestada na base a decisor em campo grande. Para Marrocos, é sinal de ofensiva qualificada; para o mercado europeu, reforço da avaliação positiva que tem guiado rumores de transferência. Para a defesa brasileira, o lance serve de lembrete sobre a necessidade de ajustar marcação em confrontos que exigem atenção a jogadores versáteis como Saibari.