O Japão derrotou a Inglaterra por 1 a 0 nesta terça-feira (31) em Wembley, em resultado que entra para a história do futebol japonês: pela primeira vez, os Samurai Blue superaram os Leões Britânicos. A vitória nasceu de uma atuação coletiva disciplinada, baseada em transições rápidas e compactação defensiva nos momentos decisivos.
O gol veio aos 24 minutos, em uma arrancada de Kaoru Mitoma — atacante do Brighton, da Premier League — que recuperou a bola de Palmer e iniciou uma jogada rápida com Ayase Ueda. A bola passou por Nakamura na lateral antes de voltar a Mitoma, que finalizou com precisão e abriu o placar em Londres.
Foi um triunfo de disciplina e eficiência coletiva.
A Inglaterra tentou reagir, mas esbarrou em defesas importantes do goleiro Zion Suzuki e em cortes providenciais de Watanabe. No primeiro tempo, os anfitriões tiveram pouca efetividade ofensiva, enquanto o Japão sustentou maior controle da partida e levou a vantagem ao intervalo com justiça.
Na segunda etapa, os japoneses mantiveram a proposta ofensiva e seguiram perigosos nas saídas em velocidade; Ritsu Doan obrigou Pickford a fazer boa defesa nos minutos iniciais. Os ingleses ajustaram a equipe e passaram a pressionar com maior intensidade, explorando bolas paradas e finalizações de fora da área, especialmente de Rogers.
A pressão inglesa cresceu nos minutos finais, mas o sistema defensivo japonês e Suzuki seguraram o placar até o apito final. Fora do caráter isolado do resultado, a vitória em Wembley reforça a trajetória de evolução do futebol nipônico e serve como prova de que o Japão chega à sequência de amistosos — com duelo contra a Islândia na Copa Kirin em Tóquio — com projetos e jogadores cada vez mais testados internacionalmente. Para a Inglaterra, a partida acende questões sobre ajustes na reta final de preparação para a Copa do Mundo.
A vitória em Wembley prova que o futebol japonês subiu de patamar.