João Fonseca viu sua trajetória no Madrid Open terminar neste domingo após perder para o espanhol Rafael Jodar por 2 sets a 1, com parciais de 6/7(4), 6/4 e 1/6, em 2h07min. O duelo entre dois talentos de 19 anos ficou marcado por um episódio de descontrole do brasileiro, que quebrou a raquete ao bater o equipamento com força no saibro no início do terceiro set.
Atual número 31 do mundo, Fonseca deixou a quadra após cometer erros decisivos na parcial final e não conseguiu acompanhar o ritmo do europeu, 42º no ranking. Foi a primeira derrota do carioca para um jogador mais jovem no circuito. Antes do confronto, o brasileiro estreou em Madri na segunda rodada por ser cabeça de chave nº 27 e avançou por W.O. após a desistência de Marin Čilić por intoxicação alimentar.
O jogo teve inversões: Jodar venceu o tie-break do primeiro set, Fonseca reagiu no segundo e igualou em 6/4, mas o espanhol foi superior no set decisivo. O episódio da raquete queimada — em que Fonseca bateu várias vezes no piso — ilustrou perda de foco num momento em que ele precisava de controle emocional para disputar pontos-chave.
O resultado interrompe a sequência positiva do brasileiro em torneios e deixa questões sobre a gestão de pressão em partidas de alto nível. Ambos são dos poucos jogadores nascidos em 2006 ou depois a conquistarem títulos de ATP — Fonseca tem dois, Jodar um — o que reforça o potencial, mas também evidencia a margem de evolução técnica e mental.
O foco de Fonseca agora se volta ao Masters 1000 de Roma, a partir de 6 de maio. Até Roland Garros, entre 24 de maio e 7 de junho, ele tem 30 pontos a defender — 140 no total incluindo o Grand Slam — e a eliminação em Madri cobra ajustes para manter a escalada no circuito.