João Marcelo sofreu uma lesão no joelho direito durante a vitória do Cruzeiro sobre o Atlético-MG, na Arena MRV, e não voltará a jogar nas cinco rodadas restantes do Campeonato Brasileiro. O zagueiro sentiu dores no segundo tempo, pediu substituição e, em exames realizados na tarde seguinte, a lesão foi confirmada.
O clube informou que o defensor passará por artroscopia e a expectativa é de retorno às atividades completas apenas em janeiro. A lesão pode, portanto, comprometer também o início da próxima temporada: o Campeonato Mineiro começa em 6 de janeiro e o Brasileiro tem estreia prevista para 27, em calendário adiantado por causa da Copa do Mundo Feminina.
O problema ocorre justamente no melhor momento de João Marcelo na temporada. Depois de superar lesão ligamentar no joelho esquerdo que o afastou no passado, ele reconquistou espaço no time, ultrapassou Villalba e ganhou a preferência sobre Fabrício Bruno há oito rodadas. Desde então vinha sendo um dos destaques, formando boa parceria com Jonathan Jesus.
A confirmação inicial saiu pelo Central da Toca e foi checada pelo ge. Tecnicamente, a ausência do zagueiro força Artur Jorge e a diretoria a recalibrar alternativas para a retaguarda nas semanas que vêm. Além da perda imediata ao elenco, a janela de recuperação impõe custo à preparação do time para uma temporada com calendário mais comprimido.