Jurgen Locadia vive nesta semana o que há anos parecia distante: a chance de disputar uma Copa do Mundo. Aos 32 anos, o centroavante é a principal aposta de Curaçao para o confronto de estreia diante da Alemanha, domingo às 14h (de Brasília), em Houston. A seleção caribenha chega ao Mundial em clima de festa após vitória nas últimas partidas de preparação, e Locadia assume papel central no ataque.
A história do jogador tem raízes na Holanda: formado no PSV, onde se destacou no início da carreira, Locadia fez parte das listas preliminares da seleção holandesa e chegou a atuar nas Eliminatórias rumo à Copa de 2014. Uma lesão muscular às vésperas do Mundial impediu a sua participação, um revés que interrompeu uma trajetória que também passou pela convivência e amizade com Memphis Depay na base do PSV.
Em 2017, a virada de roteiro: convidado por Remko Bicentini, já técnico de Curaçao, Locadia aceitou representá-la — decisão possível porque sua mãe é natural da ilha. A opção permitiu ao atacante buscar o sonho do Mundial por outro caminho, transformando uma carreira marcada por altos e baixos em oportunidade de protagonismo internacional para um país com menos de 200 mil habitantes.
A carreira de clube de Locadia inclui passagens por Brighton, Hoffenheim, VfL Bochum, FC Cincinnati, Miami FC, Cangzhou Mighty Lions, CF Intercity e SD Amorebieta. Nesta temporada, ele soma presença e gols no Miami FC (12 jogos e cinco tentos). Mais de uma década depois do quase embarque ao Mundial de 2014, o atacante tem agora a chance de entrar em campo no torneio e colocar a experiência acumulada a serviço da primeira campanha histórica de Curaçao.