Em jogo disputado em Atlanta, a Inglaterra reagiu a um início inesperado e venceu a República Democrática do Congo por 2 a 1, assegurando vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo. Cipenga abriu o placar aos seis minutos e obrigou os Três Leões a remontarem a partida; Harry Kane virou o confronto com dois gols nos 16 minutos finais.
A entrada precoce do Congo no marcador mexeu com o ritmo inglês. A seleção britânica dominou posse e criou chances, mas esbarrou nas defesas e nas intervenções do goleiro Mpasi, que impediu ao menos duas chances claras. Houve pedido de pênalti por toque de mão na área que não foi assinalado, e ações de Rashford e Bellingham quase viraramm o jogo ainda no primeiro tempo, sem sucesso.
Na etapa final a persistência inglesa foi recompensada: aos 29 minutos, Gordon cruzou e Kane cabeceou para empatar. Com mais ímpeto, a Inglaterra passou a controlar as ações e, aos 40, Kane aproveitou novo cruzamento de Gordon para marcar o gol da virada. A vitória reforça a condição dos ingleses como favoritos em uma chave aberta, lembrando que o último título do país foi conquistado em 1966.
Do outro lado, os Leopardos se despedem do Mundial com uma campanha que inclui o retorno à competição depois de 52 anos e atuações que surpreenderam. Nas oitavas, a Inglaterra terá pela frente o anfitrião México, no Estádio Azteca, domingo às 21h (Brasília) — um adversário com vantagem de casa e que transforma o confronto em teste tático e físico para os britânicos.