Kauã Elias teve a estreia que todo centroavante imagina: três gols na vitória por 5 a 1 do Shakhtar Donetsk sobre o Kudrivka, pela primeira rodada do Campeonato Ucraniano, na Arena Lviv. O brasileiro abriu o placar no primeiro tempo e ampliou depois do intervalo, fechando o hat-trick nos acréscimos. Dois compatriotas ainda marcaram — Alisson Santana e Luca Meirelles —, compondo uma vitória que vale mais do que três pontos no aspecto simbólico.
A atuação confirma a aposta do clube ucraniano na contratação: em 2025 Kauã foi adquirido do Fluminense por 17 milhões de euros fixos, mais 2 milhões em bônus, com o Flu mantendo 10% dos direitos. Na última temporada, ele somou 11 gols e sete assistências em 36 partidas, números que justificam a titularidade e a função de camisa 9 numa equipe que voltou a conquistar o campeonato local.
Para o clube, o triunfo tem implicações esportivas imediatas. O Shakhtar começa a temporada embalado em um calendário que inclui a Champions League — torneio em que o clube já participou 18 vezes, mas nunca superou as quartas de final. A mensagem de domingo foi de foco e ambição: além de garantir vantagem doméstica, a equipe manda um recado sobre intenção de competir também na Europa.
O contrato de Kauã vai até dezembro de 2029, e a sequência de partidas será observada com atenção por quem acompanha o mercado e a performance do atacante na Europa. O Shakhtar volta a campo no domingo, às 9h30 (horário de Brasília), diante do Epitsentr Dunaivtsi; para o camisa 9, a cobrança agora é transformar a boa estreia em regularidade que sustente a ambição internacional do clube.