Kerwin Vargas desembarcou na tarde desta terça-feira em Curitiba para realizar exames e assinar contrato de quatro anos com o Athletico. O atacante colombiano, vindo do Charlotte FC, chegou acompanhado da família e será apresentado após a conclusão dos exames médicos. A negociação envolve a compra de 80% dos direitos econômicos.
O Furacão desembolsou cerca de US$ 4 milhões — aproximadamente R$ 20,3 milhões na cotação atual — para ficar com a maior parte dos direitos de Vargas; o Charlotte FC mantém 20%. A imprensa dos Estados Unidos também informa que o acordo prevê um bônus de até US$ 2 milhões por metas de desempenho, o que pode elevar o custo total e transformar a operação na mais cara da história do clube.
Aos 23 anos, com passagem pela Academia Europea e Feirense antes de se firmar no Charlotte, Vargas soma 148 jogos, 23 gols e 13 assistências pelos norte-americanos. Teve sua melhor temporada no ano anterior, com oito gols e quatro passes em 41 partidas. O atacante chegou ao radar do Athletico por indicação do técnico Odair Hellmann, após as saídas de Bruninho e Julimar das pontas.
Este é o quinto reforço anunciado pelo clube na janela: além de Vargas, o Athletico já havia contratado Jorge Rivaldo, o lateral Gilberto, e os zagueiros Dantas e Bruno Baldini. O montante investido aumenta a pressão por retorno imediato em campo: além de suprir perdas no elenco, a diretoria terá que justificar o peso financeiro diante da torcida e do mercado, sobretudo se as metas ativarem o bônus.