O ex-atacante Harry Kewell comemorou a estreia da seleção australiana com a vitória por 2 a 0 sobre a Turquia e interpretou o resultado como uma resposta direta às críticas que cercaram o time antes do torneio. Para ele, a atuação em campo obrigará observadores a repensar avaliações negativas feitas nas semanas anteriores.
Kewell ressaltou a disciplina tática e a resiliência do elenco, apontando que a equipe conseguiu neutralizar um estilo de jogo que vinha sendo apontado como desafio por analistas. O treinador e comentarista também destacou que o próximo compromisso, contra os Estados Unidos, terá características similares e será um teste importante para manter o nível exibido na estreia.
Aos 47 anos, Kewell transita hoje entre o trabalho como treinador e a memória de uma carreira de destaque: marcou 17 gols pela seleção australiana e participou das Copas de 2006 e 2010. No clube, ficou marcado por sua passagem no Liverpool (2003–2008), com o título da Liga dos Campeões em 2005. Recentemente, foi demitido do Yokohama F. Marinos.
Além do valor esportivo imediato, a declaração do ex-jogador tem efeito simbólico: um triunfo convincente em partida de abertura alivia pressões e muda expectativas em torno do time. A Austrália ganha fôlego, mas terá de confirmar a leitura de Kewell em um confronto que promete ser igualmente físico e exigente contra os EUA.