Zakaria Labyad entrou na etapa final e decidiu a partida contra o Atlético-MG com um gol aos 42 minutos, em jogo disputado na Neo Química Arena. Foi o segundo tento do atacante em três dias — havia marcado também na vitória sobre o Peñarol — e serviu para transformar um empate praticamente selado em triunfo suado para o Corinthians.
O resultado dá ao Timão uma folga de três pontos em relação à zona de rebaixamento, passando a ter 21 pontos contra 18 do Santos, 17º colocado. Além do impacto imediato na tabela, a vitória tem efeito psicológico: o time sai das férias com um alívio importante e reduz a pressão sobre a comissão técnica num momento em que a regularidade faz falta.
Labyad, que chegou ao clube em fevereiro e soma 12 jogos até aqui, destacou a emoção de marcar diante da torcida e a sequência positiva das últimas partidas. O jogador reconheceu a demora para conquistar espaço, elogiou a confiança dada por Fernando Diniz e afirmou esperar mais minutos nas próximas partidas — pedido que ganha força após a atuação decisiva.
O Corinthians volta a campo na quarta-feira, pela Libertadores, contra o Platense, novamente na Neo Química Arena. A necessidade de administrar o elenco e repetir o desempenho que rendeu os três pontos serão desafios imediatos para Diniz, que agora deve avaliar se mantém Labyad como opção mais regular após a contribuição ofensiva contra o Atlético-MG.