Depois de um início de Copa que inquietou a torcida — empate em 0 a 0 contra Cabo Verde — a Espanha mostrou reação convincente em Atlanta: 4 a 0 sobre a Arábia Saudita. A vitória teve desempenho coletivo consistente e contou com peças decisivas na frente: Lamine Yamal e Mikel Oyarzábal se destacaram na construção e finalização das jogadas.
Aos 18 anos, Yamal abriu o placar e entrou para a lista dos mais jovens a marcar em Copas do Mundo. Ele relatou que assistiu ao Mundial anterior ainda na escola e descreveu a experiência de marcar em seu primeiro jogo como titular como a realização de um sonho pessoal e familiar. Antes do torneio, o atacante havia ficado fora dos gramados desde abril por uma lesão muscular na coxa.
Com a partida encaminhada, a comissão técnica optou por poupar Yamal no intervalo; segundo a leitura feita pelo atleta, o placar de 3 a 0 permitiu administrar o esforço e preservar o jovem. Oyarzábal, que respondeu às críticas após a estreia complicada, marcou duas vezes e deu uma assistência em meia hora de atuação incisiva, ajudando a apagar o apagão do jogo de abertura.
A vitória coloca a Espanha no topo do Grupo H, com quatro pontos, e devolve alguma tranquilidade à campanha antes do confronto decisivo com o Uruguai, na sexta-feira em Akron. A lição prática para a equipe foi a necessidade de consistência: o interregno de seis dias entre as partidas serviu para ajuste tático e recuperação física, e a resposta em campo teve efeito imediato sobre a confiança do elenco.