LeBron James estreou oficialmente pelo Philadelphia 76ers na abertura da temporada 2026/27 e viu o time arrancar uma virada no Madison Square Garden: 106 a 100 sobre o New York Knicks. Aos 41 anos, o veterano jogou 34 minutos e assinou 14 pontos, nove rebotes e sete assistências — uma participação relevante, porém sem o brilho de maior protagonismo.
Quem se destacou foi Tyrese Maxey, principal pontuador da noite com 28 pontos e responsável por puxar a reação nos minutos decisivos. Os Sixers estiveram atrás do placar durante boa parte do jogo, mas cresceram no terceiro quarto (29 a 18) e encerraram a partida com maior intensidade ofensiva e defesa mais sólida nos momentos finais.
A cena simbólica da noite veio ainda no primeiro período, quando LeBron fez sua primeira cesta pelos 76ers após passe de Joel Embiid. A presença do astro ao lado de Embiid e Jaylen Brown entrega a ambição explícita da franquia: encerrar um jejum de 43 anos sem título. A integração entre as estrelas, porém, ainda precisa ser testada ao longo da temporada.
A vitória em Nova York dá ao time um começo positivo e coloca Philadelphia entre os candidatos esperados, mas também amplia a pressão por resultados rápidos. Críticas já surgiram chamando LeBron de 'ring chaser', um rótulo que o próprio movimento do jogador alimenta ao buscar um elenco pronto para disputar o título. Para confirmar as expectativas, o teste será a consistência do grupo e a capacidade de conciliar egos em jogos decisivos.