A presidente do Palmeiras, Leila Pereira, confirmou publicamente apoio ao técnico Abel Ferreira e ao elenco antes da partida de volta das oitavas da Copa Libertadores, contra o Cerro Porteño, na Nueva Olla, em Assunção. Com o empate sem gols no jogo de ida, em São Paulo, o Verdão precisa vencer fora de casa para avançar às quartas de final da competição continental.
A manifestação de confiança publicada pela dirigente chega em meio a um momento de turbulência: a derrota por 3 a 2 para o Fluminense, no Maracanã, elevou a pressão sobre a comissão técnica e estendeu a série sem vitórias para quatro partidas — a pior da temporada. A margem na liderança do Brasileiro, que já chegou a oito pontos, encolheu para três, com o Flamengo ainda com uma partida a disputar.
Ao respaldar Abel, Leila busca blindar a equipe técnica e reduzir ruído político no clube antes do confronto decisivo. Ainda assim, o recado público não substitui o impacto dos resultados: uma eliminação na Libertadores ampliaria as críticas e aumentaria questionamentos sobre alternativas no departamento de futebol, sobretudo diante do momento esportivo e das cobranças externas.
O duelo em Assunção tem, portanto, caráter definidor para a temporada do Verdão. A mensagem da presidente visa acalmar ambiente e transmitir confiança, mas será o desempenho em campo que vai moldar o balanço final — quem passar enfrenta o vencedor de LDU e Mirassol nas quartas.