O Floresta chega a um jogo que pode entrar na história do clube. No sábado (10), às 17h, no estádio Willie Davids, o Verdão da Vila Manoel Sátiro enfrenta o Maringá precisando de uma vitória por dois gols de diferença para garantir o acesso inédito à Série B do Campeonato Brasileiro. À beira do campo estará Leston Júnior, técnico que figura como o terceiro mais longevo do país entre times das Séries A, B e C, no comando do clube desde março de 2025.
Na tabela do quadrangular decisivo, o Floresta ocupa a terceira posição com cinco pontos em cinco jogos — resultado de uma vitória, dois empates e duas derrotas — e deixou escapar a chance de triunfar nas duas rodadas recentes, ao empatar por 1 a 1 com Santa Cruz e Botafogo-PB. Recuperar a pontaria e a calma no último toque foram sinais apontados pela comissão técnica como determinantes para a decisão.
A longevidade de Leston no clube aparece como fator de estabilidade: ele destaca a força coletiva como principal trunfo para a demanda excepcional que é vencer por dois gols fora de casa. Aos 45 anos, com aniversário próximo, o treinador tem evitado tratar a renovação do vínculo como certa, afirmando que o futuro será definido só depois da partida decisiva.
Tecnicamente, a necessidade de um placar elástico muda a leitura do duelo: o Floresta terá de conciliar ambição ofensiva com atenção às transições do adversário num campo visitante. Do ponto de vista institucional, o desfecho tem peso imediato — o acesso transformaria a realidade esportiva e financeira do clube; a eliminação, por sua vez, tende a fechar um ciclo e acelerar reflexões sobre projeto e permanência da comissão técnica.
O CT Felipe Santiago vive dias de expectativa e pressão: jogadores, diretoria e torcida sabem que a partida no Paraná vale mais do que três pontos. Seja pela conquista inédita ou pela necessidade de replanejamento, o sábado define não só uma campanha, mas o rumo do Floresta para as próximas temporadas.