Pedro foi o nome da noite no Maracanã. O centroavante marcou o único gol da partida contra o Estudiantes, nesta quarta-feira (20), e garantiu de forma antecipada a vaga do Flamengo nas oitavas de final da Copa Libertadores. A partida, transmitida ao vivo pela Rádio Nacional, teve equilíbrio e pouca criatividade nas áreas durante boa parte do tempo.
Com os três pontos, o time da Gávea chegou a dez pontos no Grupo A, numerário que elimina a possibilidade de ser alcançado pelo Estudiantes, atualmente com seis. Há ainda a contingência do jogo contra o Independiente Medellín — cancelado após incidentes envolvendo torcedores colombianos — que pode resultar em mais três pontos para o Rubro-Negro, cenário que reforçaria a liderança do grupo.
O gol saiu aos 19 minutos do segundo tempo: Pedro aproveitou rebote do goleiro Muslera para dominar e completar para as redes. A partir daí o Flamengo equilibrou melhor a posse e criou chances para ampliar, mas não conseguiu transformar superioridade territorial em novo gol. O desempenho geral mostrou que, apesar da classificação, a equipe ainda tem lacunas na criação ofensiva contra defesas bem postadas.
Enquanto isso, no Grupo F, o Palmeiras perdeu em casa para o Cerro Porteño por 1 a 0, gol de Pablo Vegetti, e ficou com oito pontos — dois atrás dos paraguaios, que lideram com dez. O resultado deixa o Verdão em posição de cobrar rendimento consistente no fechamento da fase de grupos, dependente de combinações para assegurar presença nas oitavas.