O Manchester United oficializou nesta semana a contratação do volante camaronês Carlos Baleba, de 22 anos. Segundo o The Athletic, o clube pagará 76 milhões de euros ao Brighton, com mais até 6 milhões de euros em bônus vinculados a desempenho. O vínculo vai até junho de 2031, com opção de extensão por mais um ano.
Revelado no Brasseries, de Camarões, e lapidado no Lille, Baleba foi contratado pelo Brighton em 2023 por cerca de 27 milhões de euros e soma 112 partidas pelo clube inglês, com quatro gols e duas assistências nas últimas três temporadas. O perfil físico e a capacidade de transição explicam a aposta do United para recompor o meio de campo após a saída de Casemiro.
A contratação faz parte de um fluxo de reforços recentes — incluindo Andrey Santos e Tielemans — que tenta preencher lacunas no setor. Ainda assim, o clube inglês permanece sob pressão: o United perdeu por 2 a 0 para o Hull City na estreia da Premier League 2026/27, um resultado que expõe fragilidades e aumenta a expectativa sobre a capacidade de integração dos novos nomes.
Além do impacto esportivo, o investimento chama atenção pelo valor elevado em um período de reconstrução. Para o United, a operação significa aposta de médio prazo em um jovem com potencial, mas também uma cobrança imediata por resultados que justifiquem o desembolso diante de um início de temporada com tropeço.