Após a derrota por 3 a 2 para o Fluminense, que teve Gabi abrindo o placar para o Santos aos 8 minutos do primeiro tempo, o diretor executivo Alexandre Mattos saiu em defesa do elenco e, sobretudo, de Neymar. Em coletiva, o cartola apontou que a responsabilidade pela fase do time é da diretoria e dos atletas, e pediu que o técnico Cuca seja colocado à parte das cobranças por ter chegado há pouco ao clube.
Mattos elogiou a condição mental do camisa 10 e relativizou lance em que Neymar optou por finalizar em vez de passar para Rollheiser, lembrando que decisões isoladas são naturais no jogo e que o atacante tem melhorado fisicamente e em participação. A defesa pública do diretor busca blindar o treinador, mas também reforça que as correções exigidas cabem ao grupo e à gestão.
O dirigente não escondeu o interesse em renovar com Neymar — cujo contrato vai até o fim do ano — e citou a participação da NR na estrutura e em patrocínios, embora tenha sido claro: avanços dependem de resultados. A declaração torna explícita a relação direta entre rendimento em campo e decisões administrativas sobre permanência e investimentos.
O Santos volta a campo nesta quarta-feira pela Copa do Brasil, contra o Coritiba, em partida que será o quarto jogo consecutivo em casa. A sequência de confrontos diante da torcida, com alternância de vitórias, empate e a derrota recente, deixa a diretoria com pouco espaço para experimentos e aumenta a pressão por respostas rápidas no rendimento da equipe.