Principal referência da seleção francesa, Kylian Mbappé declarou em entrevista ao canal Sorare que sonha enfrentar Neymar e Cristiano Ronaldo na próxima Copa do Mundo. O atacante disse acreditar que a competição pode representar a última participação em Mundiais para os dois craques e aproveitou para rechaçar a discussão Messi x Cristiano: "Coisa de quem não joga futebol", afirmou, ao defender que talento e trabalho não são mutuamente exclusivos.
A menção a Neymar tem peso histórico: os dois foram companheiros no Paris Saint-Germain por seis temporadas, em um convívio marcado por disputa de protagonismo. O material-base lembra episódios de conflito em campo, inclusive disputas por cobranças de pênalti — elementos que dão mais profundidade à declaração de Mbappé, mais elegante na forma, porém com subtexto competitivo.
A França realiza na segunda-feira seu último amistoso antes do Mundial — contra a Irlanda do Norte, às 16h10 (de Brasília), em Lille — e em seguida segue viagem para os Estados Unidos. Atual vice-campeã e candidata ao tricampeonato, a equipe está no Grupo I da Copa, ao lado de Iraque, Noruega e Senegal; a estreia está marcada para 16 de novembro, às 16h (de Brasília), contra Senegal, em Nova Jersey.
Do ponto de vista esportivo, as palavras de Mbappé soam como reconhecimento simbólico de uma transição geracional no futebol mundial e como sinal de competitividade interna: ainda que tenha adotado tom de admiração, o histórico com Neymar e a referência a Cristiano reforçam que a rivalidade entre grandes nomes seguirá sendo pauta até o apito final do Mundial.