O Brasil começou com saldo positivo a etapa de Raglan, na Nova Zelândia, incluída este ano no circuito principal da World Surf League. Na madrugada de sexta (15), Gabriel Medina, Filipe Toledo e Alejo Muniz garantiram vaga nas oitavas ao surfarem nas esquerdas de Manu Bay. A janela da competição vai até 25 de maio, e outros seis atletas brasileiros ainda estrearão na praia neozelandesa.
Medina, usando a lycra amarela por liderar o ranking, foi o primeiro a se classificar ao superar o havaiano Eli Hanneman por 15,20 a 10,06. O próximo adversário será justamente o compatriota Filipe Toledo — confronto que tem contornos de revanche: na etapa de Gold Coast, Filipinho levou a melhor sobre Medina. O embate em Raglan aparece como prova direta de fogo para o líder da temporada.
Filipe Toledo avançou após duelo 100% brasileiro contra João Chianca, somando 15,66 contra 10,84 de Chumbinho. Alejo Muniz, argentino naturalizado brasileiro, também venceu sua bateria: 15,50 a 14,84 sobre o australiano George Pittar, e terá pela frente o indonésio Rio Waida nas oitavas. Entre outros resultados já confirmados estão Crosby Colapinto 10,70 x 9,40 Jordy Smith, Griffin Colapinto 4,17 x 10,50 Alan Cleland e Morgan Cibilic 14,33 x 10,00 Ethan Ewing.
A programação reserva ainda confrontos a serem disputados com presença brasileira em estreia: Samuel Pupo encara Cole Houshmand, Mateus Herdy deve medir forças com Leonardo Fioravanti, enquanto Italo Ferreira, Miguel Pupo, Yago Dora e Luana Silva aguardam suas baterias. A sequência em Raglan será decisiva para definir quem mantém ritmo na briga pelo título e quem terá de reagir nas próximas etapas.