Depois de seis dias sem disputa no Oeste australiano, a rodada desta sexta-feira em Margaret River confirmou o domínio brasileiro na elite do surfe. Gabriel Medina, Ítalo Ferreira e Samuel Pupo venceram suas baterias nas quartas e colocaram o Brasil com três representantes nas semifinais da segunda etapa do CT 2026, garantindo ao menos um finalista na etapa.
Medina voltou ao Tour em ritmo competitivo: após esperar as melhores ondas, encontrou uma opção decisiva no fim da bateria e recebeu 8,20 dos juízes, fechando a vitória sobre o americano Crosby Colapinto por 15,87 a 11,83. A performance mostrou paciência tática do tricampeão, capaz de usar seu posicionamento para virar a disputa quando importou.
Samuel Pupo, irmão mais novo do campeão da etapa inaugural Miguel Pupo, também aproveitou oportunidades pontuais. Com um 7,50 e um 6,50, somou 14,00 e eliminou o australiano Joel Vaughan, que totalizou 13,06. A vaga nas semis é a confirmação da consolidação de Samuca no circuito principal após boa sequência de resultados.
Ítalo Ferreira derrotou Ethan Ewing por 12,00 a 8,33 em mais um confronto equilibrado entre potências do CT. Yago Dora, por sua vez, caiu diante do local George Pittar e ficou fora das semifinais. O quadro que se desenha aponta: Medina e Samuel duelam por vaga na final, enquanto Ítalo segue na outra chave — e o resultado deste sábado define se o título ficará sozinho na mão de um brasileiro.