A ausência de Gabriel Medina na lista brasileira para o ISA Games 2026 redesenhou sua agenda: em vez de buscar já a vaga olímpica, o tricampeão decidiu concentrar-se no tetracampeonato da World Surf League. A mudança de foco foi anunciada durante evento no Rio, onde o surfista reiterou a prioridade pela temporada da WSL.
Medina ocupa atualmente a quinta posição no ranking, com 35.410 pontos, atrás de Yago Dora, Ítalo Ferreira e Miguel Pupo — os três que formaram a seleção para o ISA Games. Com apenas três etapas restantes na temporada, o desempenho na etapa de Supertubos, em Peniche, passa a ter caráter quase eliminatório para suas chances de título.
Na estreia em Portugal, o paulista pode encarar Filipe Toledo, caso este supere o australiano Liam O'Brien no round inicial. Além do confronto direto, Medina comemorou o retorno do formato de pontos corridos com decisão em Pipeline, que, segundo ele, prefere para definir o campeonato: a escolha altera estratégia e dá peso extra às últimas provas.
A leitura do cenário é simples: sem a porta do ISA Games neste ciclo, Medina vai depender do Circuito Mundial para tentar garantir vaga olímpica no futuro e, antes disso, precisa somar resultados consistentes agora. Peniche, portanto, deixa de ser apenas mais uma etapa e vira ponto crítico para a ambição do título.