A vaga da Argentina na semifinal veio só na prorrogação contra a Suíça, e Lionel Messi destacou a dimensão do duelo que vem pela frente: será a primeira vez em sua carreira enfrentando a seleção inglesa. Em entrevista após a partida em Kansas City, o argentino tratou o confronto como especial e elogiou a tradição e força do adversário.
O triunfo por 3 a 1 só se desenhou no tempo extra, após um jogo em que a Albiceleste não conseguiu controlar a posse como de costume. Messi contribuiu com a assistência para o primeiro gol de Mac Allister, mas não balançou as redes — algo que chamou a atenção diante da sua influência no torneio. A expulsão de Embolo deu novamente mais espaço aos argentinos, mas foi preciso esticar o jogo para decidir a classificação.
Julián Álvarez apareceu com um gol de destaque na prorrogação, e Lautaro completou o placar, dando à equipe a passagem à próxima fase. Ainda assim, o ponto mais citado por Messi foi o cansaço: o time já viveu duas partidas de mata-mata com prorrogação em oito dias, e o desgaste físico é um fator concreto na preparação para enfrentar a Inglaterra.
Do ponto de vista esportivo, a sequência obriga o corpo técnico a priorizar recuperação e gestão de minutos. Enfrentar uma potência europeia em condições ideais é diferente quando há sinais claros de fadiga coletiva; será tarefa de Scaloni e da comissão técnica encontrar equilíbrio entre manutenção da base titular e preservação física. Para o torcedor argentino, a sensação é de alívio pela classificação, mas também de apreensão pelo desafio que se avizinha.