Lionel Messi ampliou sua trajetória histórica em Copas do Mundo ao marcar três gols na vitória da Argentina por 3 a 0 sobre a Argélia, na estreia do time na edição de 2026. Com o hat-trick, o atacante alcançou 16 gols em Mundiais, igualando-se a Miroslav Klose na artilharia da competição. É a primeira vez que Messi anota três gols em uma única partida de Copa e, segundo o registro da partida, tornou-se também o jogador mais velho a conseguir um hat-trick em Mundiais.
Os gols vieram em momentos distintos: o primeiro foi um belo chute de fora da área no primeiro tempo; o segundo saiu de um rebote do goleiro na etapa final; o terceiro foi outro disparo colocado de longa distância. Messi foi substituído aos 34 minutos do segundo tempo, cedendo lugar a Nico Paz. Trata-se do sexto Mundial do argentino, que havia marcado em 2006 (1), 2014 (4) e 2018 (1), além de ter contribuído com sete gols na campanha campeã de 2022; em 2010 ficou em branco.
Além de igualar Klose, a apresentação desta terça-feira permitiu a Messi superar outra marca histórica: com seis gols de fora da área em Copas, ele ultrapassou Rivellino nesse quesito. No panorama de recordes individuais, permanece a marca impressionante de Just Fontaine, autor de 13 gols em uma única edição, em 1958, um feito ainda distante para a maioria dos atacantes.
Do ponto de vista esportivo, a atuação de Messi dá à Argentina uma largada sólida no torneio e reforça o papel central do capitão na criação e na definição de jogos decisivos. O resultado também serve como referência para o comportamento da equipe na fase de grupos: o desempenho do camisa 10 tende a influenciar escolhas táticas e a confiança do elenco nas partidas seguintes.