Aos 8 minutos do primeiro tempo, Lionel Messi desperdiçou uma cobrança de pênalti contra a Áustria e viu a tentativa passar fora. A perda, logo no início da partida, virou assunto imediato nas redes sociais: uma onda de memes e piadas tomou conta das plataformas, lembrando que até os maiores ídolos têm falhas.
A virada do roteiro veio ainda na etapa inicial. Depois do erro na penalidade, Messi encontrou o gol e superou Miroslav Klose na tabela histórica de artilheiros das Copas. O tento diminuiu o impacto da cobrança perdida e devolveu ao argentino a posição de destaque que faltava em torneios mundiais.
O pênalti desperdiçado foi o terceiro de Messi em Copas do Mundo — contando com as cobranças não convertidas contra Islândia (2018) e Polônia (no Mundial do Catar). O episódio reabre um pequeno histórico de decisões e pressão nos momentos decisivos, mesmo para um jogador de prestígio como ele.
Do ponto de vista esportivo, a sequência — erro seguido de redenção — alimenta narrativas sobre a imprevisibilidade dos grandes jogos e mantém as atenções na performance argentina. Para o torcedor e para a mídia, a combinação de falha pública e recuperação imediata virou tema dominante do duelo entre Argentina e Áustria.