Austrália e Paraguai entraram em campo em Santa Clara buscando a classificação na última rodada do Grupo D, mas o destaque do empate por 0 a 0 ficou fora da tabela: o meia australiano Connor Metcalfe sofreu um corte no rosto durante uma disputa de bola e precisou de atendimento médico.
O lance aconteceu aos 27 minutos do segundo tempo, quando a chuteira do paraguaio Diego Gómez atingiu o rosto de Metcalfe, abrindo um corte que chegou a ensopar a camisa do australiano. Imagens mostram o sangue no rosto do jogador, que deixou o gramado para ser atendido.
Metcalfe voltou à partida com um curativo na cabeça e com uma camisa nova. No protocolo do lance, o árbitro não aplicou cartão amarelo a Diego Gómez, informação que já provoca questionamentos sobre a interpretação do contato pela arbitragem durante a partida.
Além do susto e do atendimento imediato, o episódio reacende o debate sobre proteção aos jogadores em disputas físicas e a consistência das decisões dos árbitros em confrontos com risco de lesão. O empate deixou o placar sem gols e as atenções voltadas agora à avaliação física do meia australiano.