O Mirassol anunciou nesta quinta-feira a contratação do volante Japa, de 22 anos, por empréstimo do Cruzeiro. Com contrato estendido com a Raposa até 2030, o meio-campista foi cedido para ter mais minutos em um time principal em que não conseguiu se firmar desde a promoção da base, em 2023. O Coritiba também demonstrou interesse, mas as negociações não avançaram.
Neste ano, Japa entrou em campo 15 vezes, sendo titular em cinco partidas, e não atua desde março, quando foi escalado contra o Athletico Paranaense pelo Brasileirão. Ele marcou dois gols na carreira recente: um no Campeonato Mineiro e outro na Série A, contra o Vasco. Entre 2023 e 2026 o jogador disputou 37 jogos pelo Cruzeiro.
A transferência foi possível graças à janela extraordinária aberta pela CBF, que permite a inscrição de reforços em movimentações nacionais antes da 19ª rodada do Brasileirão. O Mirassol já havia anunciado outros reforços: o zagueiro Gabriel Knesowitsch, o lateral-direito Elias e os atacantes Fernandinho e Bruno Santos. O acerto com o atacante Gustavo Silva está encaminhado, mas sua inscrição dependerá do prazo regular por vir do futebol japonês.
Para o Leão, que encara Brasileirão, Libertadores e Copa do Brasil no segundo semestre, as contratações têm caráter de reforço de elenco e busca por alternativas. Japa chega como opção de meio-campo com potencial de crescimento, mas terá de converter oportunidade em minutos para justificar a aposta antes do confronto com o Grêmio, na sexta-feira 17, quando o clube pretende ter a situação do elenco mais definida.