A Croácia foi eliminada da Copa do Mundo após derrota por 2 a 1 para Portugal, nesta quinta-feira em Toronto. O resultado sacramentou a saída dos croatas da competição e transformou a partida na última de Luka Modric em Mundiais, encerrando uma trajetória que o consagra como um dos maiores jogadores da seleção.
O debate após o jogo ficou centrado no uso da tecnologia: dois lances do segundo tempo motivaram reclamações intensas. Aos 19 minutos, o árbitro norueguês Espen Eskas assinalou pênalti para Portugal após rever um contato entre Vlasic e Renato Veiga. Nos minutos finais, um gol croata foi anulado pela detecção de um leve toque de Matanovic de cabeça, que deixou Pasalic em posição irregular.
Na zona mista, Modric apontou que as decisões da arbitragem prejudicaram a Croácia e questionou a clareza de ambos os lances, ressaltando que situações de agarrão são comuns e que não estava evidente que o desvio de cabeça justificasse a anulação do gol. A declaração do capitão reforçou a sensação de injustiça entre jogadores e torcedores, sem, porém, reverter a eliminação.
A partida também deixa dúvidas sobre o futuro imediato de Modric: aos 40 anos, o meia já havia anunciado aposentadoria da seleção ao fim do torneio e agora avalia se seguirá na carreira de clube. Ele terminou a última temporada no Milan, com renovação ainda em discussão.