O técnico do Japão, Hajime Moriyasu, emocionou jogadores e torcida ao reunir a equipe no gramado após a derrota por 2 a 1 para o Brasil nesta segunda-feira, em Houston. No fim do discurso, o treinador fez uma reverência ao grupo e dirigiu um pedido de desculpas aos torcedores japoneses presentes e aos que acompanhavam a partida à distância.
Moriyasu, no comando da seleção há oito anos, assumiu publicamente a responsabilidade pelo resultado e agradeceu a dedicação da comissão e dos atletas. Segundo o treinador, a campanha foi fruto de trabalho intenso, mas insuficiente para avançar — uma derrota que, na avaliação dele, deve servir de estímulo para reforçar o projeto da equipe.
Em campo, o Japão saiu na frente aos 28 minutos com Sano, que aproveitou erro de passe de Danilo e finalizou cruzado para superar Alisson. O Brasil virou no segundo tempo: Vini Jr. acionou Gabriel Magalhães, cujo cruzamento encontrou Casemiro para cabecear e empatar. Nos acréscimos, Rayan recuperou a bola no ataque, Bruno Guimarães tocou para Gabriel Martinelli concluir e decretar a virada.
Com o resultado, o Japão encerra sua participação em 2026 com uma vitória, duas derrotas e empates — e mantém a incômoda marca de não ter vencido um duelo de mata-mata em Copas do Mundo. O Brasil agora aguarda o vencedor de Costa do Marfim x Noruega para conhecer o adversário nas oitavas. A imagem de Moriyasu pedindo desculpas sintetiza a frustração de uma seleção que, apesar do empenho, volta para casa antes do previsto.