O ex-piloto italiano Alex Zanardi morreu na noite de sexta-feira, aos 59 anos, segundo comunicado divulgado pela família nas redes sociais. A nota afirmou que Zanardi "morreu pacificamente" e recebeu o afeto de familiares e amigos; a causa da morte não foi revelada.
Zanardi foi piloto de Fórmula 1 nos anos 1990, passando por equipes como Jordan, Minardi, Lotus e Williams, e alcançou maior sucesso na Fórmula Indy, onde conquistou dois títulos seguidos pela equipe Chip Ganassi, em 1997 e 1998. Sua trajetória nas pistas era marcada por talento e competitividade.
Em 2001, durante uma prova de kart na Alemanha, Zanardi sofreu um acidente que resultou na amputação das duas pernas. Em vez de se afastar do esporte, reconstruiu a carreira como atleta de handbike, acumulando títulos mundiais, marcas em maratonas e seis medalhas em Jogos Paralímpicos: duas ouros e uma prata em Londres-2012 e a mesma combinação em Rio-2016.
Em 19 de junho de 2020, Zanardi sofreu novo acidente grave em um evento de handbike, ao colidir com um caminhão; foi submetido a várias cirurgias e só recuperou a consciência em janeiro de 2021. A família destacou o carinho à volta do piloto. Sua trajetória deixa legado no automobilismo e no esporte paralímpico, como exemplo de resiliência e reinvenção.