O Cleveland Cavaliers deu passo importante na primeira rodada dos playoffs da NBA ao vencer o Toronto Raptors por 115 a 105, nesta segunda, e abrir 2 a 0 na série. Jogando em casa, na Rocket Arena, o time do Ohio teve noite de alto rendimento do seu trio ofensivo: Donovan Mitchell foi o cestinha com 30 pontos, James Harden somou 28 e Evan Mobley contribuiu com 25 — 83 pontos no total.
A produção ofensiva dos Cavaliers foi determinante para neutralizar os esforços de Toronto. Pelo lado dos Raptors, Scottie Barnes foi o destaque com 26 pontos, apoiado por RJ Barrett (22) e pelos 10 rebotes de Sandro Mamukelashvili, mas não foi suficiente para impedir a derrota. A vantagem de 2 a 0 dá aos Cavs margem de manobra e força a pressão sobre o time canadense antes do retorno para Toronto.
O jogo 3 está agendado para quinta-feira, às 21h, em Toronto, e assume caráter decisivo para a sequência da série: um triunfo dos Raptors diminui o desgaste e evita que a vantagem de mando de quadra se torne letal; outra vitória dos Cavaliers complicaria a tarefa do adversário e aceleraria possíveis ajustes estratégicos por parte de Toronto.
Também nesta segunda, no Madison Square Garden, o Atlanta Hawks venceu o New York Knicks por 107 a 106 e empatou a série em 1 a 1. O terceiro jogo entre Hawks e Knicks será quinta-feira, às 20h, em Atlanta, cenário que promete mais intensidade e leitura tática entre duas séries ainda em aberto.