Atual campeão da Fórmula 1, Lando Norris encara um início de temporada aquém do esperado: a McLaren aparece como terceira força atrás de Mercedes e Ferrari, e o britânico ainda não subiu ao pódio em 2026. Norris disputou somente duas corridas até aqui — Austrália e Japão — terminando em quinto lugar nas duas, e ficou fora do GP da China por um problema na bateria. No campeonato, ocupa a quinta colocação com 25 pontos, a 47 do líder Kimi Antonelli.
Mesmo diante do panorama, o piloto evita abrir mão da defesa do título. Norris afirma que não é hora de sacrificar a temporada atual em favor de 2027 e aposta na capacidade da equipe de evoluir ao longo do ano, lembrando anos recentes em que a McLaren largou atrás e terminou mais forte. A posição do time, diz ele, exige trabalho intenso, mas mantém a convicção de que a recuperação é possível.
O principal entrave identificado pelo piloto é a confiabilidade dos carros de 2026, especialmente no gerenciamento das baterias. Além de ter sido forçado a perder a etapa chinesa, Norris teve treinos reduzidos no Japão por conta de falhas relacionadas ao sistema elétrico, o que limitou o aprendizado em pista. A McLaren também vem expressando dificuldades por falta de informações sobre o motor Mercedes, situação que complica o desenvolvimento e acirra a margem de erro.
Com tempo de pista reduzido e concorrentes mais consistentes, a busca por regularidade será determinante para transformar ritmo em pódios e vitórias. O calendário retoma no dia 3 de maio com o GP de Miami, palco em que a equipe precisará mostrar respostas rápidas para evitar que a perda de desempenho se converta em problema maior ao longo da temporada. A abertura de prioridades e a solução dos problemas de bateria são fatores que vão definir se a McLaren mantém reais condições de disputar o campeonato.