O Palmeiras decide nesta quarta-feira, às 19h (de Brasília), a vaga nas semifinais da Conmebol Libertadores contra a LDU, no estádio Rodrigo Paz Delgado, a 2.850 metros de altitude. O Verdão viajou com a vantagem do empate após vencer por 1 a 0 em São Paulo, mas desembarcou em Quito com o alerta ligado para não reviver o trauma da eliminatória anterior contra o mesmo adversário.
A altitude de Quito é tratada como variável determinante pela comissão técnica. Sob Abel Ferreira, o clube vinha registrando desempenho positivo em jogos em locais elevados — quatro vitórias em cinco partidas, segundo o registro do clube — até sofrer a derrota por 3 a 0 para a LDU na semifinal passada. Naquele confronto, a equipe admite ter abandonado a abordagem cautelosa que costuma adotar nessas condições e acabou punida por gols rápidos no primeiro tempo.
A preparação desta vez priorizou adaptação. O elenco viajou com antecedência e realizou uma atividade leve logo no segundo dia em Quito, com foco nos ajustes do toque de bola e na resposta física em ar mais rarefeito. A ideia passada internamente é não se precipitar em busca do gol e usar a vantagem do resultado no Allianz Parque de forma inteligente para lidar com o desgaste natural imposto pela altitude.
Para o Palmeiras, a partida testa a capacidade de aprender com o passado: confirmar a classificação com jogo aplicado reforça a leitura tática da comissão e reduz riscos de desgaste no elenco; uma nova derrota abriria questionamentos sobre postura e escolha de jogadores em ambientes extremos. A equipe tem a vantagem — pequena, mas concreta — e terá de administrá‑la com disciplina para evitar repetir um erro que já lhe custou caro.