O Palmeiras finalmente mostrou a versão típica de suas campanhas continentais: impiedosa e eficaz. Nesta quinta-feira, em casa, o time goleou o Junior Barranquilla por 4 a 1 e assegurou a vaga nas oitavas da Libertadores, embora tenha terminado a fase de grupos em segundo lugar. A atuação representou uma resposta ao desempenho irregular nas cinco partidas anteriores, quando o Verdão se mostrou econômico e pouco contundente.
O jogo, porém, não começou dominado. Nos minutos iniciais o Palmeiras teve dificuldade nos duelos com a equipe colombiana, até que uma transição bem executada — envolvendo Emiliano Martínez, Flaco López e Arias — resultou no primeiro gol. A fragilidade pelas costas de Arthur, no lado esquerdo, permitiu o empate visitante, mas a equipe reagiu e, antes do intervalo, já vencia por 3 a 1 graças à mobilidade e ao repertório ofensivo que abriram espaços contra os encaixes adversários.
Flaco López, convocado pela Argentina minutos antes do pontapé inicial, foi o protagonista do jogo: duas assistências e participação direta em outro gol. Arias marcou duas vezes e voltou a apresentar bom nível após passar por fase discreta. As estatísticas mostram equilíbrio em volume (16 finalizações para cada lado; posse de 50% para ambos), mas o diferencial foi a efetividade palmeirense: 10 chutes no alvo contra apenas 2 dos visitantes.
A goleada traz confiança para o mata-mata e confirma a recuperação iniciada com a vitória por 3 a 0 sobre o Flamengo, no Maracanã. Ainda assim, avançar em segundo sinaliza risco: possível confronto mais duro nas oitavas e a necessidade de corrigir as falhas defensivas expostas ao longo do jogo. O desafio agora é manter a consistência e transformar a eficácia exibida nesta partida em padrão para os próximos compromissos.