O Palmeiras viajou a Quito com mudanças claras na retaguarda para o jogo desta quarta contra a LDU. O capitão Gustavo Gómez integrou a delegação, mas cumpre suspensão e fica fora; a tendência é que Murilo, Barboza e Bruno Fuchs formem o trio defensivo que tentará segurar a vantagem obtida no Allianz Parque.
Desde a pausa para a Copa do Mundo, o técnico Abel Ferreira vem alterando com frequência a composição da zaga: em 16 partidas a trinca foi repetida apenas em duas ocasiões. O treinador oscila entre sistemas com dois e três zagueiros, mas tem adotado na maioria dos confrontos um trio para dar mais proteção ao goleiro Carlos Miguel.
A aposta na manutenção da chamada meta inviolada — Abel define o objetivo como não ser vazado — é o caminho mais direto para a vaga: com o triunfo por 1 a 0 em São Paulo, um empate em Quito garante a classificação. Ao mesmo tempo, a constante rotação na defesa expõe uma tensão entre gestão de elenco e necessidade de entrosamento: improvisos podem funcionar, mas aumentam o risco em um duelo decidido por detalhe e pela altitude.
O Verdão encerrou a preparação nesta terça com treino local e viaja confiante na sequência de quatro jogos sem sofrer gols (Santos, Botafogo, LDU e São Paulo). O duelo em Quito começa às 19h (de Brasília) e define quem avança à semifinal da Conmebol Libertadores.