Merlín, conhecido nas redes como o 'Pato Mundialista', foi convidado para acompanhar do Estádio Azteca a partida entre México e República Tcheca, pela última rodada do grupo A da Copa do Mundo. Segundo o jornal Record, o convite partiu de Ricardo Salinas, proprietário da emissora TV Azteca — que é a segunda maior do país — e inclui também a tutora do animal, Carla Ivette.
O animal virou fenômeno desde que passou a circular pelas imediações do estádio usando a camisa da seleção mexicana. Vídeos que mostram Merlín andando com desenvoltura entre torcedores, protegido por meias, viralizaram nas redes após a abertura do torneio e multiplicaram memes, fotos e até uma figurinha da Copa.
Carla Ivette, vendedora ambulante que cuida do pato, relatou à imprensa local que treinou Merlín para lidar com o movimento e o barulho das ruas, tirando gradualmente a guia até que ele passou a segui‑la com segurança. A dupla já foi embaixadora de uma Fan Fest que transmitiu a vitória do México sobre a Coreia do Sul e ajudou a lotar o Zócalo da Cidade do México.
O convite para o Azteca reforça a dimensão popular da figura — mais símbolo de carnaval urbano do que mascote oficial — e mostra como imagens simples, quando viralizam, viram moeda de visibilidade em eventos esportivos de grande público.