Revelado pelo Grêmio, Pepê tem consolidado no Porto uma trajetória que remete à de outro brasileiro marcante no clube: Hulk. O atacante de 29 anos fez parte do time que encerrou um jejum de três temporadas sem o campeonato português e passou a ocupar papel de destaque na torcida e no elenco.
A adaptação ao futebol europeu não foi imediata. Pepê lembra das diferenças de intensidade, da exigência tática e da necessidade de evolução técnica, e cita a ajuda de colegas como Luis Díaz no processo. A identificação com a figura de Hulk, apontada por ele como referência, virou parâmetro de ambição dentro do clube.
As boas campanhas em Portugal também renderam convocações à seleção brasileira: a primeira veio em novembro de 2023, e ele voltou ao grupo que disputou a Copa América de 2024. O jogador não esconde o desejo de retornar ao time nacional e usa as temporadas em alto nível como argumento para seguir na briga por novas chamadas.
Em agosto, Pepê renovou o contrato com o Porto até 2028, com opção de uma temporada adicional, e passou a ter cláusula de rescisão de 75 milhões de euros — sinal claro de valorização no mercado. A chegada de veteranos como Thiago Silva ao clube foi mencionada por ele como mais um fator de crescimento, somando experiência ao processo de consolidação do atacante.