Raheem Sterling, 31, ex-atacante da seleção inglesa, foi preso na última quinta-feira no condado de Hampshire, no sudeste da Inglaterra, acusado de dirigir sob o efeito de drogas. A polícia local informou que a Lamborghini do jogador colidiu com a divisória da pista sul, próximo ao Minley Interchange. Não houve outros veículos envolvidos nem feridos.
Segundo as autoridades, Sterling responderá a quatro acusações: condução sob efeito de drogas, direção perigosa, posse de drogas da Classe C e recusa em fornecer amostra para teste. O jogador foi liberado após pagamento de fiança e responderá em liberdade enquanto o caso segue sob investigação.
Revelado pelo Liverpool, Sterling teve carreira de destaque no Manchester City, onde conquistou títulos importantes, e passou por Chelsea e Arsenal antes de se transferir em janeiro para o Feyenoord, da Holanda — clube no qual ainda não balançou as redes nas oito partidas disputadas. Pela seleção inglesa, soma 82 jogos e 20 gols, mas não é convocado desde a Copa do Mundo de 2022.
O episódio reacende questionamentos sobre a imagem e a trajetória profissional do atacante e tende a complicar qualquer cenário de retorno à seleção, hoje distante. Comentaristas já debatem a convocação da Inglaterra e o caso deve ter desdobramentos esportivos e reputacionais para Sterling enquanto tramita sob a esfera criminal.