O Uruguai recebeu mais um contratempo na preparação para a Copa do Mundo: o zagueiro Ronald Araujo, do Barcelona, teve exames que confirmaram uma pequena distensão muscular e foi autorizado a viajar à Espanha para iniciar o tratamento. Apesar do diagnóstico, a federação uruguaia decidiu, por enquanto, não cortar o defensor da lista.
A lesão de Araujo surge poucos dias depois do susto com o meia Arrascaeta, que também sofreu problema na panturrilha. A sequência de problemas físicos testa a margem de segurança da comissão técnica e complica a rotina de acompanhamento médico da delegação nas vésperas da estreia.
Na temporada pelo Barcelona, Araujo disputou 38 partidas, somando 1.615 minutos e quatro gols. O zagueiro também vinha de um período, no início do ano, em que afastou-se por algumas semanas para tratar questões de saúde mental, relacionadas a episódios de ansiedade e depressão — informação já pública e que a comissão levou em conta ao manejar a situação.
Com 27 jogos pela seleção e presença habitual no time de Marcelo Bielsa nos amistosos de março, Araujo era apontado como provável titular na partida de abertura, marcada para o dia 15. A manutenção do defensor no grupo reflete a confiança técnica, mas a necessidade de tratamento externo aumenta a pressão sobre a comissão para definir alternativas caso a recuperação não evolua a tempo.